Week 7 - Texas, land of cowboys

Mein wöchentliches "Lebenszeichen" gibt's dieses Mal nur in aller Kürze, da ich fast das ganze Wochenende lang unterwegs war. Ziel war Dallas, ca. 300 km nördlich von Austin. Dort hatte ich u.a. endlich die Chance, die Ranch meines "Fast-Namensvetters" J.R. Ewing zu besuchen - also die Ranch, auf der "Dallas" viele Jahre lang gedreht wurde. Überraschenderweise war der gute Mann aber nicht persönlich zu sprechen... ;-)

Mehr dazu und zu anderen Sachen dann am Anfang der neuen Woche, sobald ich die Zeit dazu finde.

Week 6 - Happy Easter!

Ostern ist ein merkwürdiges Fest hier. Einerseits hat es für viele einen hohen Stellenwert - mit Familientreffen, Kirchbesuchen, Eiersuchen, usw. Andererseits sind Karfreitag und Ostermontag aber in Texas und anderen Bundesstaaten aufgrund übertriebener "Political Correctness" keine offiziellen Feiertage. Ansonsten würden nämlich einige Besserwisser aufschreien und sich auf die in der Verfassung vorgeschriebene Trennung von Staat und Kirche berufen.

Nur wenn man beweisen kann, dass ein bestimmter Feiertag schon so "verweltlicht" ist, dass die Religion in den Hintergrund tritt, darf er "offiziell" sein. Mit dieser Argumentation konnten der Karfreitag (in einigen wenigen Bundesstaaten, aber leider nicht in Texas) sowie der 1. Weihnachtsfeiertag bisher noch als Feiertag für alle erhalten bleiben. Natürlich würde es AMD freistehen, die Pforten an bestimmten Tagen zu schließen, z.B. am Karfreitag, der ja in der mexikanischen Heimat unseres Big Boss Hector Ruiz einer der wichtigsten Feiertage des Jahres ist. Aber erstens könnte das im Kleinen die selben Klagen hervorrufen wie auf Staats-Ebene, und zweitens hat AMD natürlich kein Geld zu verschenken...

Nun ja, genug gejammert... ;-) Mit ein bisschen Suchen war es dann doch noch möglich, am ansonsten relativ normalen Wochenende ein paar Anzeichen dafür zu entdecken, dass gerade Ostern ist:

• Fast alle Läden hatten am Sonntag geschlossen, was hier für viele Geschäfte nur an 2 von 365 Tagen im Jahr passiert - nämlich 1x zu Ostern und 1x zu Weihnachten. Der Ostersonntag erfüllt also offensichtlich für die Ladenbesitzer die Anforderung, dass es ein wichtiger "verweltlichter" Feiertag für die Mitarbeiter ist.

• Am Straßenrand konnte man ab und zu Leute sehen, die größere Tüten mit bunten Konfetti-Eiern verkauft haben. Da so eine Tüte aber 12 Dollar gekostet hätte, habe ich mir das dann doch verkniffen, auch wenn's bestimmt viel Spaß gemacht hätte... ;-)

• Die Restaurants waren voll, Brunch-Angebote wurden teilweise bis 16:00 Uhr angeboten und gingen nahtlos in die Abendessen-Zeit über. Ich war selbst mit Freunden zu einem solchen Brunch (um 15:30!), und während des Essens wurden wir von einem großen, dicken Zeitgenossen, der sich in ein weißes, plüschiges Karnickel-Kostüm gezwängt hatte, "gestört". Zugegebenermaßen war er aber eigentlich ganz lustig drauf... (Die beiden anderen Nicht-Kostümierten am Tisch sind übrigens Corbett und Amy, die ich schon letztes Jahr in Austin kennen gelernt hatte. Corbett arbeitet in Finance bei Dell, aber offensichtlich konnte er noch kein gutes Wort für unsere AMD-Produkte einlegen.)

Ich hoffe, Ihr hattet bzw. habt ein schönes Osterwochenende - trotz des scheinbar durchwachsenen Wetters. Ich muss aber sagen, dass die gestrigen 35 Grad (Temperatur-Rekord für einen 16.4. in Austin!) dann doch des Guten zu viel waren...

Week 5 - Work hard, play hard...

Da ich in den letzten zwei Wochen fast nur über Sport in allen Facetten geschrieben habe, habe ich mir diese Woche mal das Thema vorgenommen, das mich in erster Linie hierher nach Austin gebracht hat - die Arbeit.

Zur Zeit macht mir mein Job trotz Überstunden mal wieder richtig Spaß, da gerade verhältnismäßig wenige unspannende und ziemlich viele interessante Aufgaben anstehen. Die unspannenden Sachen beinhalten z.B. das Buchen von Monatsabschluss-Rückstellungen und das Klären diverser finanztechnischer Probleme und Problemchen für diejenigen Abteilungen hier in Austin, die sich mit der Planung für unsere Werke in Dresden und Asien beschäftigen - das ist mein Verantwortungsbereich als Financial Analyst. Die spannenderen Themen kann ich hier verständlicherweise nicht ausbreiten, sodass ich einfach mal ganz dezent drei Links zu heise-online serviere:

• AMD will AMD64-Prozessoren auch in Singapur fertigen lassen
• AMD plant weitere Milliardeninvestition in Dresden
• Soitec verdreifacht SOI-Wafer-Lieferung an AMD

Wenn es darum geht, was uns diese Aktivitäten kosten werden oder idealerweise kosten sollten, bin ich öfters mit von der Partie (gewesen), teilweise auch schon von Dresden aus.

Apropos Dresden - hier 3 Dinge, die ich auf Arbeit in Austin besser finde als in Dresden:

• Dass man aus dem Bürofenster über die Skyline von Austin schauen kann (anstatt nur die Wilschdorfer Parkplatz-Wüste zu sehen).
• Dass mein Chef hier immer in "greifbarer" Nähe ist (anstatt der manchmal vergeblich gewesenen Hoffnung, auf eine E-Mail aus Dresden eine schnelle Antwort von ihm zu erhalten...). --> Natürlich bringt das zugegebenermaßen den Nachteil mit sich, dass auch ich für ihn ständig greifbar bin... ;-)
• Dass ich sieben Stunden länger schlafen kann... ;-)

Und 3 Sachen, die mir in Dresden besser gefallen als in Austin:

• Dass das Mittagessen ein täglicher Fixpunkt mit einer größeren Gruppe von Teamkollegen ist. (Hier gehen viele gar nicht in die Kantine oder nur, um sich schnell etwas zum Nebenbei-Vertilgen am Büro-Computer zu holen...)
• Dass alle in einem einzigen großen Gebäudekomplex sitzen. (Hier sind die "relevanten" Kollegen auf mehrere Gebäude an mehreren verschiedenen Orten in Austin verteilt.) --> Das muss natürlich nicht notwendigerweise nervig sein, denn ein kleiner Spaziergang zum Nachbargebäude oder eine kurze Autofahrt zum anderen Standort kann auch eine willkommene Abwechslung nach mehreren Stunden "Zahlensalat-Zubereitung" darstellen... :-)
• Dass der Kaffeeautomat fast immer aufgefüllt ist. (Hier kommt öfters mal statt eines Cappuccino nur eine ungenießbare wässrige Brühe raus, wenn das Pulver wieder mal fast aufgebraucht ist...)

Zur Zeit sind auch zwei andere Dresdner Finance-Kollegen hier in Austin, mit denen ich ab und zu zumindestens das Thema Mittagessen wieder in Richtung "Dresdner Niveau" bringen kann. Und heute war ich hier mit einem der Kollegen (Swen) zum ersten Mal zusammen auf einem Golfplatz, um unsere gestern erstandenen Golfausrüstungen auszuprobieren. Liebe Dresdner Kollegen, nehmt Euch vor Swen in Acht, er scheint (im Gegensatz zu mir) ein Naturtalent für Golf zu sein! :-) Leider hat AMD in Austin keinen tollen Golfplatz-Deal wie Dresden es für Ullersdorf hat, aber das wird durch die unschlagbar günstigen Golfset-Preise (50% und mehr Ersparnis gegenüber Deutschland!) und durch die große Anzahl zur Auswahl stehender Golfplätze wieder ausgeglichen. Womit ich letztendlich doch wieder beim Thema Sport gelandet wäre... ;-)

Week 4 - Ninety minutes (2)

So, nun ist es Zeit für ein paar Updates zu meinem Eintrag von vor 3 Tagen.

Capitol 10K: Bei feucht-warmem Wetter (25 Grad, 90% Luftfeuchtigkeit) habe ich den Lauf in weit unter 90 Minuten geschafft... ;-) Genauer gesagt waren es 54:32 Minuten, was Platz 1409 von 5100 bedeutete.

Dafür, dass ich nur ein Ab-und-zu-mal-Jogger bin, bin ich zufrieden. :-) Hier der Link auf die offizielle Ergebnisliste.

Co-Trainer Frauenfußball: Nur ganze 2 Leute waren auf der richtigen Spur, indem sie mir zumindestens die Frage gestellt haben, ob es sich um einen Aprilscherz handelt - und das bei ca. 50 Seitenaufrufen seit Samstag (Datum: 1. April!).

Was sagt mir das? Sollte ich mich geschmeichelt fühlen, dass mir offensichtlich viele zutrauen, einen solchen Job auszuüben, sodass es gar nicht als Scherz erkannt wird? Und sollte ich vielleicht dann doch mal anfragen, ob zufällig gerade tatsächlich ein Coach gebraucht wird? ;-) Naja, soooo groß ist der Mangel an Fußballtrainern hier wahrscheinlich dann doch nicht...
(Eine gute Aprilscherz-Liste gibt's übrigens z.B. bei Wikepedia.)

Dynamo: Kein Kommentar. :-(

Week 4 - Ninety minutes

Diese Woche stand und steht für mich wieder ganz im Zeichen des Sports, die Don't-Super-Size-Me-Kampagne geht also weiter... Da bleibt natürlich nicht so viel Zeit für Partys und ähnliches, aber das hole ich demnächst garantiert wieder auf.

Insbesondere am heutigen Samstagabend muss ich mich einigermaßen zusammenreißen, damit ich trotz Party-Verlockungen und trotz Zeitumstellung (Sommerzeit mit einer Woche Verspätung gegenüber Deutschland) ausreichend Schlaf bekomme, um morgen früh um 08:45 Uhr fit am Start zum Capitol 10K (10.000-Meter-Lauf) zu stehen. Ansonsten brauche ich am Ende noch 90 Minuten oder mehr dafür, obwohl ich mir nach fleißigem Ausdauertraining eigentlich eher 50-60 Minuten erhoffe.

90 Minuten sind aber keine schlechte Zeit - zumindestens im Fußball... Und nun habe ich auch hier in Austin eine Möglichkeit gefunden, mir einen Teil meiner eigentlich viel zu knappen Freizeit rund um das runde Leder zu vertreiben. Ich habe nämlich jetzt einen kleinen "Nebenjob" - eine ziemlich merkwürdige Geschichte: Das Frauenfußball-Team der University of Texas suchte händeringend für eine kurze Übergangszeit bis zum Ende der Saison nach einem Ersatz für ihren Co-Trainer. Über einen Arbeitskollegen habe ich zufällig davon erfahren. Da kurzfristig niemand so gut qualifiziert erschien wie ich (Top-Qualifikation wahrscheinlich: geboren im Land des 3-maligen Fußballweltmeisters!), wurde ich vor ein paar Tagen "engagiert". Wer hätte das gedacht, dass ich mal auf einer Trainerbank lande? :-)
[Hinweis: Der Aprilscherz wurde im nächsten Eintrag aufgelöst... ;-)]

Und wenn wir gerade beim Thema "90 Minuten" sind: Dynamo kann man zum Glück auch hier live verfolgen. Einerseits live im Internet(-Radio), was ich dank meiner Super-Breitbandleitung auch ausgiebig nutzen kann, um den Dresdner Abstiegsk(r)ampf zu verfolgen. Anderseits aber auch live im Stadion, nämlich bei "Houston Dynamo". Das ist ein neues Team in der "Major League Soccer", das gerade von Kalifornien nach Houston verlegt wurde (fast wie zu DDR-Zeiten...). Kürzlich wurde dann über den neuen Team-Namen entschieden, und ich traute meinen Ohren nicht, als ich hörte, dass es "Dynamo" werden soll! Die Spielkleidung ist allerdings orange, nicht gelb-schwarz...

Nächste Woche wird's dann bestimmt ein bisschen weniger sport-lastig - für Euch beim Lesen und für mich im Leben... :-)